Gondel, Gondoliere und Serenade

Ein Boot, das absichtlich schief ist

Eine venezianische Gondel ist rund elf Meter lang und gut einen Meter vierzig breit, und sie ist asymmetrisch gebaut: Eine Seite ist gut zwanzig Zentimeter breiter als die andere. Das gleicht aus, dass der Gondoliere am Heck steht und nur auf einer Seite rudert. So fährt das Boot geradeaus, statt im Kreis. Deshalb ist es auch so wichtig, wie die Passagiere sitzen, und deshalb verteilt der Gondoliere die Plätze nach Gewicht.

Gebaut wird eine Gondel aus rund 280 Einzelteilen und acht verschiedenen Holzarten, von Eiche und Lärche bis Kirsche und Nussbaum. Die Werften, in denen das passiert, heißen Squeri. Die bekannteste, der Squero di San Trovaso in Dorsoduro, liegt an einem kleinen Kanal und lässt sich von der gegenüberliegenden Fondamenta aus beobachten.

Was der Ferro am Bug erzählt

Das gezackte Metall vorne an der Gondel heißt Ferro, und es ist nicht nur Schmuck. Die sechs Zacken nach vorne stehen für die sechs Stadtteile Venedigs, die Sestieri. Die einzelne Zacke nach hinten steht für die Giudecca. Der geschwungene Bogen oben erinnert an die Kappe des Dogen, und die S-Form des ganzen Eisens an den Verlauf des Canal Grande. Nebenbei wiegt der Ferro das Gewicht des Gondoliere am Heck auf.

Warum alle Gondeln schwarz sind

Früher waren Gondeln bunt, bemalt und verziert, und reiche Familien haben sich mit ihren Booten gegenseitig übertroffen. Die Republik Venedig schob dem mit Luxusgesetzen einen Riegel vor. Seitdem sind Gondeln schwarz, und Farbe gibt es nur noch innen, auf den Polstern und an den goldenen Beschlägen.

Wie man Gondoliere wird

In Venedig gibt es nur eine begrenzte Zahl von Lizenzen, rund 400, und sie wurden lange fast ausschließlich in Familien weitergegeben. Wer heute Gondoliere werden will, braucht eine lange Ausbildung und eine Prüfung. Ein Gondoliere der privaten Fahrt abseits der Pfade nennt im Angebot mehr als 400 Stunden, um Kanäle, Kunst, Geschichte und Sprachen zu lernen. 2010 bekam mit Giorgia Boscolo zum ersten Mal eine Frau die volle Lizenz.

Singt der Gondoliere?

In aller Regel nicht, und das ist kein Mangel. Das singende Klischee stammt aus Filmen und Werbung, die Gondolieri in Venedig rudern. Wer Gesang will, bucht eine Serenade: Dabei fährt eine Gondel mit Sänger und Musikern voraus, und mehrere Gondeln mit Gästen folgen. Das ist ein eigenes Angebot, und keine der sechs Fahrten auf unserer Vergleichsseite enthält es. Bei unserer Wahl, der geteilten Fahrt auf dem Canal Grande, steht sogar ausdrücklich, dass der Gondoliere keinen Kommentar gibt. Die Geschichten kommen dort aus der App.

Das gestreifte Hemd

Gestreiftes Oberteil, dunkle Hose, im Sommer der Strohhut mit Band: Die Kleidung ist mehr als Folklore, sie gehört zur Tradition des Berufs. Wer in Venedig eine Gondel mit einem Gondoliere in Alltagskleidung sieht, sieht meist ein Traghetto oder einen Gondoliere auf dem Weg zur Arbeit.

Unsere Empfehlung

Wer die Gondel verstehen will, bevor er einsteigt, nimmt eine der Fahrten von Venice Tours mit Gondelgalerie. Dort stehen eine echte Gondel, ein Ruder, ein Querschnitt und eine nachgebaute Felze. Und wer einem Gondoliere zuhören will, fährt privat. Was privat sonst noch anders ist, steht im eigenen Ratgeber.